Según una investigación reciente, únicamente el 7% de las personas diagnosticadas con trastornos mentales o por consumo de sustancias fue tratada con efectividad. Esa investigación es un estudio transversal y se titula «Effective Treatment for Mental and Substance Use Disorders in 21 Countries». Los autores son un grupo de investigadores liderados por el doctor Daniel Vigo del Departmento de Psiquiatría de la Universidad de British Columbia.
A partir de la recopilación y análisis de encuestas de Salud Mental Mundial (WMH surveys, en inglés) que se realizaron en 21 países entre 2001 y 2019, los autores abordaron la cascada de cobertura efectiva, es decir, la proporción de personas que reciben diferentes niveles de servicio.
Antes, dicen los autores, las investigaciones acerca del tratamiento de los trastornos mentales no habían examinado todos los componentes de la cascada de cobertura. La conclusión de la investigación es que, en estos casos, la percepción de necesidad es la barrera que más obstaculiza el tratamiento efectivo.
La cascada de cobertura tiene tres componentes, a saber:
Cobertura de contacto: El porcentaje de personas que, al reconocer la necesidad de ayuda, efectivamente accede a algún servicio de salud.
Cobertura mínima adecuada: La proporción de quienes reciben atención que cumple con estándares básicos de calidad, aunque no necesariamente logre una mejora significativa.
Cobertura efectiva: Aquellos casos en que el tratamiento no solo es adecuado, sino que también consigue mejorar de manera sustancial la salud del paciente.
Los resultados son contundentes: las principales barreras para lograr una cobertura efectiva son la baja percepción de necesidad, el escaso acceso a tratamiento entre quienes sí reconocen esa necesidad, y la limitada efectividad de los tratamientos brindados, incluso cuando cumplen los criterios mínimos de adecuación. Estas barreras varían según el tipo de trastorno, siendo especialmente marcadas en los trastornos por consumo de sustancias.
El estudio subraya un desafío urgente para los sistemas de salud: no basta con aumentar la disponibilidad de servicios. Es crucial promover la conciencia sobre la importancia de buscar ayuda, facilitar el acceso a tratamientos de calidad y garantizar intervenciones que verdaderamente transformen la vida de las personas afectadas.
Referencias
- Vigo DV, Stein DJ, Harris MG, et al (2025). Effective Treatment for Mental and Substance Use Disorders in 21 Countries. JAMA Psychiatry. Publicado en línea el 5 de febrero de 2025. Doi: 10.1001/jamapsychiatry.2024.4378
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